Dette er historien om Zahi, en ung mann som blir vervet inn i en militant islamistisk gruppe i hjembyen i Saudi-Arabia. Gruppen arbeider for en islamsk verdensorden, og skyr ingen midler. Zahi velger å bryte med miljøet for å vie seg til poesi og litteraturstudier. Noen år senere sjokkeres verden av angrepet på USA, og Zahi innser at han var veldig nær ved å bli en av dem. Dette er en roman fortalt fra innsiden. Men det er også et sosiologisk essay, en kjærlighetserklæring til poesien og en selvbiografi. I likhet med Zahi har Abdullah Thabit en fortid som medlem av jihadistorganisasjon.
