For første gang fortelles historien om en svært spesiell norsk krigsinnsats til sjøs. Overlevendes beretninger og den militærhistoriske dokumentasjonen av dem er samlet av Anders Petterøe, som selv var krigsseiler. Det dreier seg om en liten enhet i den norske marinen, den 52. ML-flotilje, etablert i 1940 i samarbeid med britene. Flotiljen besto av fire 65 tonns trebygde fartøyer av typen motorlauncher. Utstyrt med maskinkanoner, mitraljøser og maskingeværer opererte disse små fartøyene i et av Europas farligste krigsområder til sjøs, Den engelske kanal ? kloss inntil den tysk-okkuperte franskekysten som struttet av forsvarsverker og overvåking. Oppgaven var minelegging. Flotiljens innsats spilte en betydelig rolle i forkant av den allierte invasjonen i Normandie i 1944. Tapene og de menneskelige omkostninger var tunge.
