Boken forteller livshistorien til Ragnar Thorstvedt, som etter egenhendig å ha begravd sin første sønn, brukte resten av livet til å utfordre naturkreftene og prøve det umulige: Han rodde alene til Shetland, ble første nordmann til Nordpolen, overvintret på Svalbard der familien matet isbjørn fra båtripa, seilte verden rundt med vikingskip og møtte alt fra omstreifer til Fidel Castro på sin vei. Ironisk nok var det rideturen på hesten Isak hjemme på Sunnmøre som nær kostet ham livet. Etter en måned i koma ble veien tilbake til livet den tøffeste av dem alle.
