En lysende begavet og kunnskapsrik person blir besatt av tanken på å konstruere det perfekte mord. Alt må planlegges nøye: motiv, måte, anledning, bevis, mistenkte og alibi. Morderen må ikke kunne avsløres, og mordene må være så rystende at de skaper de største avisoverskriftene. Det er iskald vinter i en småby øst for Oslo når en rekke drap blir gjennomført på en bestialsk måte. Ofrene er offentlige personer og symboler funnet på lik og åsted ser ut til å forme et budskap. Etterforsker Inger Johanne Vik og samboeren Yngvar Stubø har akkurat født en datter og nekter først å dras inn i etterforskningen. Men morderens psykologiske profil skremmer paret, og med ett blir det en besettelse å finne morderen raskt. Med to døtre å ta hensyn til er Inger Johanne Vik Og Yngvar Stubø mer sårbare enn noensinne. De står overfor en ukjent morder som manipulerer politiet på mesterlig vis, og Inger Johanne blir satt på sin hittil største prøve.
