Norges første trykte kokebok kom i 1831, senere enn i de andre nordiske landene. De tidligste bøkene var sterkt påvirket av dansk kokekunst, som stod høyt i kurs hos landets elite, embetsmenn og patrisiere. Gradvis fikk bøkene innslag av mer folkelige retter, men det tok lang tid før bøkene fikk et norsk særpreg. Denne boken forteller de norske kokebøkenes historie og viser eksempler fra et spennende og ofte oversett område av norsk sakprosa. Biografien, som går fra 1831 til 1951, gir et godt innblikk i utviklingen av norsk smak, men reiser samtidig et monument over en glemt forfattergruppe: de kvinnelig kokebokforfatterne som har kombinert praktisk erfaring og pedagogisk evne. Den historiske delen har også engelsk tekst. Med registre.