Den svenske arkeologen Louise Cantor reiser fra en utgraving i Hellas til Stockholm for å treffe sin sønn, Henrik. Da han ikke møter til avtalt tid, drar hun hjem til ham og finner ham død i leiligheten. Alt tyder på selvmord, men Louise nekter å tro dette. Sammen med sin eks-mann, Aron Cantor, forsøker hun å finne ut hva som har hendt med Henrik. Dette fører dem inn i en kynisk verden skapt i kjølvannet av aidsepidemien, der mennesker profitterer på katastrofens ofre - med forskere som gjennomfører tvilsomme og livsfarlige prosjekter, og narkotikahaier som i aidsmedisinene har funnet enda en vare å selge. Louise og Aron innser at de risikerer livet, men det finnes ingen vei tilbake fra dette marerittet.
