En gutt og hans far befinner seg i en hule, der faren er i gang med et hulemaleri av en sabeltanntiger. Med ett dukker en levende sabeltanntiger opp i huleåpningen. Heldigvis blir den skremt av huleboernes fakler, men livet henger i en tynn tråd et øyeblikk for far og sønn. Et bilde av en tiger og to mennesker blir igjen etter dem i hulen, og først flere tusen år senere kommer atter en gutt inn i hulen og får øye på maleriene. Plutselig står huleboernes liv levende for ham. Parallellen mellom fortid og nåtid gir historien en appell utover bare å være en historisk hverdagsskildring. Kombinasjonen av knapp og innholdsmettet realisme og mye luft i layouten skaper en særegen rytme i lesingen som passer godt til spranget i tanke og tid som bærer fortellingen. Teksten er trykket på en avduset bunn som antyder en stenaktig flate. Her og der trer illustrasjonene tydelig frem med et tresnitt- eller litolignende uttrykk som harmonerer godt med bokens ide. Dette er effektfullt, men reduserer lesb