Norsk fangst av vågehval og vandringer av grønlandssel inn mot norskekysten har de siste årene aktualisert og påskyndet forskning omkring sjøpattedyrenes næringsvalg og bestandsstørrelser. Drøfting av disse to faktorene står sentralt i denne boken, som også tar opp følgende emner: arter i norske farvann, forvaltning av hval, avlivning av hval og sel, populasjonsdynamikk, miljøgifter samt konflikter mellom sjøpattedyr og fiskerier. Ett av målene med boken er å gi allmennheten, politikere og forvaltningsmyndigheter innsyn i metoder og resultater fra Sjøpattedyrprogrammet, et forskningsprogram om hval og sel i regi av Norges forskningsråd. Ill. med fargefotos. Med liste over publikasjoner i internasj. tidsskrifter og bøker.