Finn Asbjørn Wang skriver i denne boken om sin bestefar Ellef Karinius. Ellef vokste opp på Nøtterøy. Som elleveåring var han i 1901 med faren som losgutt, og allerede som fjortenåring arbeidet han som sjømann og havnet blant annet i Amerika. Wang forteller om et dramatisk og begivenhetsrikt liv, både til sjøs og på land. Boken er rikt illustrert med fotografier i svart/hvitt.