Lives død har ført til store endringer. Eirill sørger over søsterens bortgang, og når enkemannen Nikulas skal gifte seg igjen kort tid etter, nekter hun å gå i bryllupet. Eirill flytter tilbake til skogen. Der blir hun oppsøkt av smeden. Han er kommet for å be om hennes hånd.
Jostein satte seg. - Du har ikke ombestemt deg? Eirill ble litt overrumplet. Hun ristet på hodet. Han så skamfull ut. - Jeg har laget denne til deg, sa han og tok opp ringen. -Jeg vil at du skal ha den selv om du velger å ikke gifte deg med meg. Men jeg håper du vil skifte mening. Eirill så ned på ringen. - Jostein, jeg ... Ordene var ikke der. En bølge av skyldfølelse strømmet gjennom henne. Skulle hun tilstå og fortelle ham om barnet?
