Mye av det økonomiske grunnlaget for utvikling og vekst langs norskekysten fra Fredrikstad og Hvaler i øst, gjennom Vestfold og Agder-fylkene til Haugesund i vest, kan tilskrives de mange ekspedisjonene som ble utrustet og sendt til Sydishavet på hvalfangst. Sistestorhetstid for denne sagnomsuste og etter hvert kontroversielle næringen var de første ti-femten årene etter andre verdenskrig. Tore Østervik deltok på syv ekspedisjoner til Sydishavet i femtiårene og har skrevet denne boken om livet om bord. De små farkostene navigerte mellom isfjell og red av stormer og orkaner mens de jaktet på hvalen. Forfatteren gir en ramsalt skildring av slitet og farene som var hverdag for sjøfolkene om bord i hvalbåtene.